煎茶のお手前という言葉は、よく聞かれるものです。

「結構なお手前で」という言葉は、誰もが耳にしたことのあるものでしょう。

この言葉は茶道で使われるもので、「お茶を点てる（たてる）こと」を指します。

茶道を学んでいる方は少なくありません。

茶道の本質は元々、「心をこめてお客様をもてなす」ということにあったものです。

お客様においしいお茶を飲んでもらうことで心を尽くし、お客様はその心遣いを思いやるのです。

時代が変わっていくうちに礼儀作法やお茶のおいしい淹れ方などが洗練され、次第に茶道には精神修養の手段としての性質が強くなってきています。

煎茶のお手前については漢字で書くと、「お点前」ともなります。

お茶を点てることにかけているわけです。

茶道用語のひとつとしてお茶を点てたり、炉に炭をついだりすることを指します。

茶道を習うときには、まず初めに煎茶のお手前を習うことが主流となっています。

煎茶のお手前はテレビ番組などで放映されていることもあり、何となくこのようなものかと想像することはできるでしょう。

実際の煎茶のお手前ですが、準備としてはお茶を点てる道具を茶席に運んでおきます。

茶器や茶碗などを清めたり、茶碗をお湯で温めるのは客前でということになります。

具体的には様々な流派があり、作法も数十種類となります。

静かにお茶が出される抹茶とは異なり、煎茶のお手前においては会話のやりとりを交わしながら場が進んでいきます。

茶道では、挨拶の仕方から茶室での様々な作法を学ぶことができます。

茶道をたしなむことで、礼儀作法や言葉遣いなども自然と身につけることができるようになります。

また、茶道を学ぶことによって心が豊かになり、心の余裕ができることによって、生活も豊かなものとなります。

ただ煎茶のお手前を覚えたりするだけでなく、季節感や日本の伝統について学ぶこともできるでしょう。

茶の湯では座り方、お辞儀のしかたなどの立ち居振る舞いなど、人前に出て恥ずかしくない作法を身につけることができます。

茶道の精神を表す「和敬清寂」（わけいせいじゃく）が、すべてを物語っています。

「和」は人との和らぎを意味し、「敬」は相手を尊敬し敬うこと、「清」は清潔さ、「寂」は侘び寂を尊ぶということです。

煎茶のお手前の手順を学ぶだけでなく、相手においしいお茶を飲んでもらおうというおもてなしの心、相手を大切にする心を学ぶ茶道は、日本の素晴らしい文化です。